De oorzaak van een schouder impingement kan veelal worden herleid tot twee oorzaken.
Overbelastingsklachten van de schouder. Dit wordt ook wel een primair impingement genoemd. Het gaat hier meestal om het veel boven het hoofd werken of het herhaald heffen van de arm. Deze belastingen kan leiden tot kleine beschadigingen in:
- Slijmbeurs (bursitis subdeltiodea)
- Cuff spieren (Dit is een groep van vieren spieren die de schouder stabiliseren), vooral de m.supraspinatus maar ook de m.biceps
Instabiliteit van de schouder door slecht functioneren van de cuff. Dit wordt ook wel een secundair impingement genoemd.